相城勇闖新路、大膽探索，迅速成長為“最強地級市”蘇州區市板塊下的一匹“黑馬”。2020年4月27日，原本日資企業并不占優的相城，成為中日（蘇州）地方發展合作示范區，且是江蘇唯一、全國6個示范區之一。數年間，相城又蝶變為江蘇首批車聯網先導區、江蘇首個數字交通示范區、江蘇唯一的區塊鏈發展集聚區，悄然中，相城爭取和創造了多個“第一”和“唯一”。依托臨滬區位優勢，“外聯”圖拓展；依托蘇州市域一體化，“內聚”匯合力。相城牽手蘇州工業園區，在漕湖之畔率先啟動蘇州首塊“市內飛地”——蘇相合作區的建設。2020年4月，蘇相合作區開啟了實體化運作。2022年9月，蘇州市委常委會專題調研相城工作，為相城下一步發展提出了新目標、指明了新路徑：加快高鐵新城建設，打造長三角區域樞紐中心；把相城區建設成為繼蘇州工業園區之后又一個現代化高科技中心城區。從此，相城擁有了“雙中心”建設的嶄新定位，其中，蘇州高鐵新城作為“中心的中心”，肩負著全力打造長三角區域樞紐中心的光榮使命和重大責任。